为什么科技公司喜欢用「X」来起名?
iPhone X、OS X、Space X、Model X、Xbox One、Google X……X到底有什么魔力，让这些科技公司不约而同地用「X」来命名产品？
虽然NEX和Find X不再长得跟iPhone X一个样，但这三款手机还有一个共同点，那就是名字中都带有一个「X」，这只是一个偶然吗？
显然不是，「X」作为26个字母中占用空间最小的其中一个，却被赋予了更多的含义，X是很多流行文化的代名词，而那些着眼未来的科技公司尤其喜欢这个字母来起名。
iPhone X、OS X、Space X、Model X、Xbox One、Google X……
X到底有什么魔力，让这些科技公司不约而同地用「X」来命名产品？
科技公司中的「X」因素
关于名中带「X」的科技产品，这半年听得最多的莫过于iPhone X，而在去年9月13日发表前，几乎没有人猜到苹果这部十周年旗舰会跳过8和9叫iPhone X。
现在很多人都知道了，iPhone X中的「X」不是字母X，而是代表罗马数字中的10，读作「ten」，以此来纪念iPhone发表十周年。
其实macOS在2016年改名前也先后被叫做Mac OS X和OS X，这里的X同样代表罗马数字10。不过如果只是为了纪念十周年为什么不直接用「10」呢？
而关于iPhone X名字的含义还有一个有趣的解读，有人认为iPhone X和凤凰的单词phoenix字母组合类似，象征着涅盘重生。
不过这种解读更像是中国企业喜好的风水命名之术，但我也相信iPhone X不只代表罗马数字10，而有着某种双关含义。
在iPhone X之后以「X」来命名的旗舰机似乎多了起来，从最近风头正盛的NEX和Find X，到传言明年发布的折叠屏幕手机Galaxy X，手机圈刮起了一股「X旋风」。
你发现这些以「X」命名的手机有什么共同特征吗？
那就是都有相对大胆的创新，承载了科技公司定义未来的野心。iPhone X的Face ID、NEX和Find X的升降式摄像头，Galaxy X可折叠OLED屏幕，虽说不全是前无古人，但都能让人眼前一亮。
无独有偶，这样的命名规律也在手机之外的科技领域若隐若现。
在Google内部，有一个专注研发各种黑科技，被视为Google创新精神的代表的神秘部门，就叫做Google X。
Google X的大部分项目被称为「moonshots」，旨在实现那些看似非常疯狂和不可能的创意。
而在前两年，Google X更换了新的logo，新logo去掉了「Google」字样，仅剩下了一个更为黄色的「X」。这足以体现Google对「X」的青睐，Google X负责人负责人Astro Teller曾表示：
Google [x]中的「X」开始只是一个占位，但后来我们发现「X」对我们来说是一个完美的名字，因为它很好地体现我们的创新精神。
X在代数中代表未知数，象征着在遇到挑战时愿意走进未知的领域，并尝试激进的新方法。
而在航空航天领域，「X」一般是experimental（实验性）的缩写，同时也有探索未知领域的含义。
承载马斯克火星移民梦的Space X中的「X」，也有类似的意思。Space X的全称是Space Exploration Technologies（美国太空探索科技公司），「X」则是Exploration（探索）的缩写。
作为民营火箭企业，Space X取得了不少突破。今年2月，Space X的猎鹰重型火箭首飞发射成功，成为了人类现役最强的运载火箭。
其实Space X的「X」也是从美国众多航空前辈那里继承下来的，从上世纪40年代开始，美国为探索未知领域开启了X系列试验飞行器的研究，1945年世界上第一架火箭动力试验机X-1首飞成功。
此后X系列飞行器不断发展，从X-1到X-50，这个系列的试验飞机创造了多项人类飞行史的记录，比如第一次突破音障、第一次飞到了30000米、60000米、90000米的高空、第一次使用合成金属制造飞行器主结构、第一次火箭洲际航行……
X系列试验飞行器也为美国在航空航天领域占据世界领先地位奠定了基础。
从上述例子可看出，科技公司爱用「X」来命名，主要是认为X代表了一种用于探索未知领域的创新精神。
这不难理解，可为什么偏偏是X？
为什么X代表了未知的可能？
虽然「X」在航空航天领域从上世界40年代就流行，但在消费电子领域，X的流行还是从上世纪60年代，个人电脑进入消费级市场开始。
当时的消费电子品牌大多比较直白，从产品名你就能基本了解它的主要功能，就像「冰箱」和「洗衣机」一样可以顾名思义，但对于个人电脑这种产品来说就不一样了。
当时大多数消费者对个人电脑还比较陌生，而个人电脑是个比较抽象的名字，电脑的很多用法有待挖掘，也就是说厂商当时推销的是个人电脑解决未知问题的能力。
这种抽象的属性决定了科技产品需要一个承载未知可能性的代号，最终X被赋予了这一重任。在90年代到21世纪初，一大批科技互联网公司用「X」来给自己起名：ImageX，eBenX，Xpedior，Xcare，Exult，Webex……
「X」的魔力
正因为X代表了未知的事物，充满了想像的空间，让人好奇，让这个字母拥有一种特殊的魔力。
传奇战地摄影师罗伯特·卡帕第一次提出用X世代来形容在二战后出生的一代人：
我们称这个未知的世代为X世代，这世代中，我们意识到，纵使我们满腔热诚，有些事情还是凭我们的财力及能力都做不来的。
后来又出现了Y世代（千禧一代），以及由95后和00后组成的Z世代，这三个世代的命名显然是来自笛卡尔最开始那三个代表未知数的字母。
在科幻作品中，X也是十分流行的元素。不少人的童年和青春期可能都看过一部科幻悬疑美剧《X档案》（The X-Files），片中将美国联邦调查局（FBI）无法侦破的离奇案件命名为「X档案」。
而在漫威作品改编的电影《X战警》中的「X」，则代表着让变种人拥有未知特异功能的X基因。
X这种科幻属性可能也在一定程度影响了科技产品，科幻小说Reloaded :AI Reborn的作者Isaac Hooke表示：
X有一种神奇的能力让某样东西看起来酷炫和有未来感，能够营造一种神秘感。过去一些不愿意透露姓名的人会把自己签为X，这让人好奇这个人到底是谁。
不少作家深谙此道，比如日本著名的推理小说家东野圭吾，他其中一部经典推理小说就叫做《嫌疑犯X的献身》。
关于X的延伸含义还有不少，比如X-sports是极限运动（Extreme Sports）的缩写、英国知名的音乐选秀节目《X因素》（The X Factor）中「X因素」代表某种明星具备的气质，过去电影分级中X级代表比R级更加不可描述的内容……
科幻、未来、挑战极限、高品质……这些都是与科技公司高度匹配的属性，也难怪这些公司经这么爱用X来为自己的公司命名了。
如果你胸怀星辰大海，希望你的公司或者产品看起来更具前沿性和未来感，那就在名字中加个「X」吧，马上逼格满满牛逼闪闪。
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